Conhecido por promover uma das festas de São João mais populares do País, o município de Santo Antônio de Jesus fomenta o empreendedorismo no interior da Bahia por meio de ações que formalizam e animam os negócios locais, inclusive o turismo e a venda de acarajé.  Uma mistura de boas práticas públicas batizadas de “Santo Antônio de Jesus – Cidade Empreendedora” temperou a gestão do prefeito Euvaldo de Almeida Rosa com a conquista de dois títulos na 7ª Edição do Prêmio Sebrae Prefeito Empreendedor: Vencedor Nacional como Melhor Projeto da Região Nordeste; e Vencedor Estadual em Formalização de Pequenos Negócios e Apoio ao Empreendedor Individual.

Na atual gestão, as festas juninas passaram a mobilizar toda a cidade. Os eventos chegam a reunir 30 mil pessoas em um dos maiores circuitos de forró do estado, com 220 mil metros quadrados. É nesse espaço que surgem diversas oportunidades. Entre os resultados alcançados em 2011, vale mencionar: geração de renda e capacitação sobre segurança alimentar para 253 barraqueiros e ambulantes; contratação de 77 artistas locais; empregos diretos e indiretos no setor comercial e hoteleiro; e aumento de 100% na economia.

As festividades juninas, que incluem a festa do padroeiro do município, foram agregadas às estratégias da prefeitura para fomentar a economia local. O projeto “São João” capacita empreendedores individuais para vendas, além de padronizar os serviços com fardamento, crachás e unificação de barracas. “O evento buscava gerar fontes alternativas de emprego e renda e ampliar perspectivas de investimento, projetando o nome do município para reconhecimento em uma escala nacional”, assinala o prefeito.

Proprietário de restaurantes, Fujiko Ishikawa faz as contas: “Com as festividades de São João, a cidade cresce dez vezes mais”. Por isso, ele concorda que vale a pena se preparar. “A prefeitura sempre tem investido na qualificação dos donos de estabelecimentos para assim atendermos melhor os clientes e aumentarmos também nossa clientela e lucros.”

Incentivos fiscais e crédito

Para estimular os empreendedores a ingressar na festa da formalização, a prefeitura implantou o Credi-Bahia, o programa de microcrédito do governo estadual. Outro estímulo à formalização dos negócios é o Programa Tô Legal, que conta inclusive com a criação de postos de cadastro em escolas públicas. Um dos benefícios é o que transforma o ISS pago em desconto no IPTU do ano seguinte. Com isso, foram cadastrados 1.403 empreendedores individuais. “Incentivamos a formalização dos empreendedores, trazendo vantagens e benefícios que objetivam, além da legalização, a estruturação dos negócios”, relata o prefeito.

A prefeitura estimula a capacitação de profissionais autônomos por meio de ações específicas, a exemplo do Projeto Tabuleiro, que capacita as vendedoras de acarajé com um ciclo de oficinas sobre higiene, saúde,comércio e a história do produto.

Além disso, elas recebem componentes básicos para o tabuleiro de acarajé, como sombreiros, com o objetivo de padronizar a estrutura dos pontos de venda. “Antes trabalhávamos sob sol e chuva”, compara Célia Silva, uma das vendedoras beneficiadas.

Outras ações relevantes da prefeitura foram a parceria com o Sebrae e o Senai para capacitar 6.000 pessoas, entre empreendedores e trabalhadores, e a criação da Quinta do Artesanato, em que artesões divulgam seus trabalhos em feira livre. “Busquei parcerias para capacitar os cidadãos, estimulando-os à formação de cooperativas e associações” explica o prefeito.

Expo Mandioca

Como a mandioca tem um papel importante na agricultura do município, para promover os produtos derivados, foi criada a Expo Mandioca. O evento serve para que os produtores tomem conhecimento de novas alternativas esse cultivo, aumentando a qualidade e a produtividade.

A última feira contou com 300 expositores e recebeu cerca de 50 mil visitantes que conferiram produtos, máquinas e equipamentos agrícolas. Os participantes também receberam orientações e participaram de palestras.

Outra ação de impacto no meio rural é o projeto Muxima, que estimula a produção agropecuária de pequeno porte para fornecer alimentos à merenda escolar do município, oferecendo uma alimentação saudável para os estudantes. Eventos, apoio ao empreendedor, cultura, higiene e saúde fazem a festa em São Antônio de Jesus.